Muchas de las infecciones evitables contraídas durante la prestación de atención sanitaria podrían prevenirse con una correcta higiene de manos y medidas de prevención y control de infecciones aplicadas en el momento oportuno.

El Ministerio de Salud y Deportes adhiere al Día Mundial de la Higiene de Manos, que se celebra el 5 de mayo. Este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido el lema La acción salva vidas, junto al mensaje ampliado una atención más segura comienza con manos limpias. Esta campaña se enfoca en reforzar la prevención y el control de infecciones (PCI) a través de la higiene de manos en el ámbito sanitario.

Cada año, desde 2009, la campaña Salva Vidas: Lávate las manos tiene como objetivo avanzar en la meta de mantener una visibilidad global sobre la importancia de la higiene de manos y la prevención y el control de infecciones en la atención médica, y «unir a las personas» en apoyo de la mejora a nivel mundial.

En este 18º aniversario del Día Mundial de la Higiene de Manos, la OMS hace un llamamiento a quienes prestan y apoyan la atención sanitaria para que refuercen sus medidas de higiene de manos y prevención y control de infecciones (PCI) a fin de garantizar la seguridad de los pacientes y del personal sanitario. 

Las medidas de control de infecciones, incluida la higiene de manos, son más importantes que nunca. De ahi la importancia de promover prácticas óptimas de higiene de manos utilizando la técnica adecuada y de acuerdo con los 5 momentos de la OMS, dentro del flujo de trabajo de la atención sanitaria.

Lavado de manos

El lavado de manos con jabón es una de las maneras más efectivas y económicas de prevenir enfermedades diarreicas y respiratorias, que son responsables de muchas muertes infantiles en todo el mundo.

Las manos están en contacto con innumerables cantidad de objetos y personas y también con gérmenes que pueden ser perjudiciales para la salud. Cuando una persona no se lava las manos con jabón, puede transmitir bacterias, virus y parásitos, ya sea por contacto directo (tocando a otra persona) o indirectamente (mediante superficies).

Es tan relevante como hábito, que es imprescindible enseñar a los niños la importancia de adoptar buenos hábitos de higiene de las manos, porque se sabe que los hábitos adquiridos en edades tempranas son los que van a perdurar a lo largo de la vida.

Por esto ,en el marco de esta celebración se deben recordar algunos datos claves:

Lavarse las manos solamente con agua no es suficiente

• Lavarse las manos solamente con agua, una práctica común alrededor del mundo, es significativamente menos efectivo que lavarse las manos con jabón. Usar jabón facilita la frotación, lo que permite disolver la grasa y eliminar la suciedad que contienen la mayoría de los gérmenes.
• Si se usan adecuadamente, todos los jabones son igualmente efectivos para remover los gérmenes que causan enfermedades.
• Las manos húmedas se deben cubrir con jabón y frotar toda la superficie, incluidas las palmas, el dorso, entre los dedos y especialmente debajo de las uñas, por lo menos 20 segundos. Luego, se deben enjuagar bien con agua corriente y secarlas, ya sea con una tela limpia o agitando las manos. Una manera fácil de calcular los 20 segundos es encontrar una canción familiar que tome ese tiempo para cantarla; por ejemplo, toma cerca de 20 segundos cantar dos veces la canción del “feliz cumpleaños”.
• El lavado de manos con jabón puede evitar enfermedades que matan a millones de niñas y niños por año.

El lavado de manos con jabón

Es una de las maneras más efectivas de prevenir enfermedades diarreicas y la neumonía, que juntas son responsables de la mayoría de muertes infantiles. Cada año, millones de niños y niñas mueren antes de los 5 años debido a la diarrea y a la neumonía. El lavado de manos también puede prevenir infecciones cutáneas, infecciones a los ojos, parásitos intestinales, SRAS, gripe aviar e influenza H1/N1, y trae beneficios a la salud de las personas que viven con VIH/sida.

Cinco pasos para el correcto lavado de manos

1. Mojárselas con agua corriente limpia y enjabonarse.

2. Frotarse también entre los dedos y debajo de las uñas hasta que haga espuma.

3. Restregarse las manos durante al menos 20 segundos.

4. Enjuagarse bien las manos con agua corriente limpia.

5. Secárselas con una toalla limpia o al aire.

¿Cuáles son los momentos clave para lavarse las manos?

• Antes, durante y después de preparar alimentos y de comer algo.
• Después de manipular carne, pollo u otras aves, pescado, harina o huevos crudos.
• Antes y después de usar guantes, para evitar que se propaguen microbios en la comida y manos.
• Antes y después de tratar una herida, cuidar a alguien con vómitos o diarrea.
• Después de ir al baño, higienizar a un niño o cambiar pañales, sonarse la nariz, toser o estornudar.
• Después de limpiar los mesones con un trapo u otras superficies con sustancias químicas.
• Después de tocar la basura.
• Antes y después de amamantar.
• Luego de haber tocado objetos “sucios”, como dinero, llaves, pasamanos, etc.
• Cuando se llega a la casa de la calle, el trabajo, la escuela.
• Antes y después de atender a alguien que está enfermo o de curar heridas.
• Después de haber estado en contacto con animales..